ऑस्ट्रेलियन कोआला

– कोआला भालू नहीं हैं। वे प्लेसेंटल या ‘यूथेरियन’ मैमल्स नहीं हैं, बल्कि मार्सुपियल्स हैं, जिसका मतलब है कि उनके बच्चे नासमझ पैदा होते हैं और एक थैली की सुरक्षा में आगे बढ़ते हैं। उन्हें ‘कोआला भालू’ कहना गलत है – उनका सही नाम बस ‘कोआला’ है। क्या आप जानते हैं कि आप AKF के ज़रिए अपना प्यारा कोआला गोद ले सकते हैं?

– कोआला के लिए सबसे बड़ा खतरा हैबिटैट का नुकसान है। इसके मुख्य कारण ज़मीन साफ़ करना, झाड़ियों में आग लगना और यूकेलिप्टस की बीमारियाँ हैं, जैसे ‘डाईबैक’ जिससे पेड़ मर जाते हैं। AKF एक कोआला प्रोटेक्शन एक्ट चाहता है, जिसका मतलब है कि कोआला के पेड़ों को छुआ नहीं जा सकता। कोआला के लिए इसे हासिल करने में हमारी मदद करने के लिए आज ही डोनेट करें।

– AKF का अंदाज़ा है कि आज ऑस्ट्रेलिया में शायद 60,000 से कम कोआला बचे होंगे और यह 33,000 तक भी हो सकते हैं। उनके रहने की ज़्यादातर जगह पहले ही खत्म हो चुकी है। इसलिए जो बचा है उसे बचाना बहुत ज़रूरी है।

– कोआला के हर अगले पंजे में 5 उंगलियां होती हैं, जिनमें से दो दूसरी उंगलियों के उलटी होती हैं, ठीक वैसे ही जैसे हमारे अंगूठे उंगलियों से अलग तरह से हिल सकते हैं। इससे उन्हें डालियों को मज़बूती से पकड़ने और अपना खाना पकड़ने में मदद मिलती है। उनके पिछले पंजों की दूसरी और तीसरी उंगलियां आपस में मिलकर एक ग्रूमिंग क्लॉ बनाती हैं।

– कोआला ज़्यादातर रात में जागने वाले जानवर होते हैं। रात में जागने वाले जानवर रात में जागते हैं और दिन में सोते हैं। हालांकि, कोआला रात के कुछ हिस्से में सोते हैं और कभी-कभी दिन में भी घूमते हैं। वे अक्सर हर दिन 18-20 घंटे तक सोते हैं।

– एक बड़ा कोआला हर रात लगभग 1/2 – 1 किलोग्राम पत्तियां खाता है।

– एक मिथक है कि कोआला बहुत सोते हैं क्योंकि वे गमलीव्स खाकर 'नशे में' हो जाते हैं। अच्छी बात यह है कि यह सही नहीं है! उनका ज़्यादातर समय सोने में बीतता है क्योंकि उन्हें अपने ज़हरीले, रेशेदार, कम पोषण वाले खाने को पचाने के लिए बहुत ज़्यादा एनर्जी की ज़रूरत होती है और एनर्जी बचाने का सबसे अच्छा तरीका सोना है।

– ऑस्ट्रेलिया के दक्षिणी हिस्सों (बाएं) में रहने वाले कोआला, उत्तरी (दाएं) के कोआला की तुलना में काफ़ी बड़े होते हैं और उनके बाल मोटे होते हैं। माना जाता है कि यह उन्हें दक्षिणी सर्दियों में गर्म रखने के लिए एक अडैप्टेशन है।

– हर कोआला का 'घर' कई पेड़ों से बना होता है जिन्हें HOME TREES कहा जाता है। वे रेगुलर इन्हीं पेड़ों पर जाते हैं। इन पेड़ों से ढके एरिया को कोआला का HOME RANGE कहा जाता है। हर कोआला का अपना होम रेंज होता है, जो दूसरे कोआला के होम रेंज से ओवरलैप होता है। ब्रीडिंग के अलावा, वे आम तौर पर दूसरे कोआला के होम पेड़ों पर नहीं जाते हैं। हर होम रेंज का साइज़ कई बातों पर निर्भर करता है, जिसमें हैबिटैट की क्वालिटी और कोआला की आबादी में सेक्स, उम्र और सोशल पोजीशन शामिल हैं।

– एक मैच्योर नर कोआला की सफ़ेद छाती के बीच में एक डार्क सेंट ग्लैंड होती है, जिससे एक डार्क, चिपचिपा पदार्थ निकलता है। वह इसे अपने पेड़ों पर रगड़ता है ताकि दूसरे कोआला को पता चले कि यह उसका इलाका है।

कोआला कई तरह की आवाज़ें निकालकर भी एक-दूसरे से बात करते हैं। इतने शांत दिखने वाले जानवर में सबसे चौंकाने वाली और अनएक्सपेक्टेड आवाज़ ज़ोर से खर्राटे लेने और फिर डकार लेने जैसी होती है, जिसे ‘बेलो’ कहते हैं।

– बेबी कोआला को ‘जॉय’ के नाम से जाना जाता है। साइंटिस्ट अक्सर उन्हें ‘जुवेनाइल’, ‘पाउच यंग’ और ‘बैक यंग’ जैसे शब्दों से बुलाते हैं।

– छोटी ब्रीडिंग करने वाली मादाएं आमतौर पर हर साल एक जॉय को जन्म देती हैं, जो कई बातों पर निर्भर करता है। हालांकि, जंगली आबादी में सभी मादाएं हर साल ब्रीडिंग नहीं करेंगी। कुछ, खासकर बड़ी उम्र की मादाएं, हर दो या तीन साल में ही बच्चे पैदा करेंगी।–

– जब जॉय पैदा होता है, तो वह सिर्फ़ लगभग 2 सेंटीमीटर लंबा होता है, अंधा और बिना बाल वाला होता है और उसके कान अभी डेवलप नहीं हुए होते हैं। पाउच तक के अपने शानदार सफ़र में, यह अपनी अच्छी तरह से विकसित सूंघने और छूने की शक्ति, अपने मज़बूत अगले पैरों और पंजों, और दिशा की जन्मजात समझ पर निर्भर करता है। पाउच में आने के बाद, यह दो टीट्स में से एक से चिपक जाता है जो इसके मुंह में फूल जाते हैं, जिससे यह अपने खाने के सोर्स से अलग नहीं होता।

– जॉय अपनी माँ की पाउच में लगभग 6 या 7 महीने तक रहता है, सिर्फ़ दूध पीता है। इससे पहले कि वह गमलीव्स को पचा सके, जो ज़्यादातर मैमल्स के लिए ज़हरीले होते हैं, जॉय को 'पैप' नाम की चीज़ खानी पड़ती है, जो माँ की पॉटी का एक खास रूप है जो नरम और बहने वाला होता है। इससे माँ अपनी आंत से जॉय को खास माइक्रो-ऑर्गेनिज़्म दे पाती है जो गमलीव्स को पचाने के लिए ज़रूरी होते हैं। यह लगभग 6 या 7 महीने की उम्र में पाउच से बाहर आने से ठीक पहले कुछ हफ़्तों तक इसे खाता है।

– थैली से बाहर निकलने के बाद, जॉय अपनी माँ के पेट या पीठ पर सवार होता है, हालाँकि वह दूध के लिए उसकी थैली में तब तक वापस आता रहता है जब तक कि वह अंदर फिट होने के लिए बहुत बड़ा न हो जाए। जॉय 1 से 3 साल की उम्र के बीच अपनी माँ के घर से बाहर निकल जाता है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि माँ को अगला जॉय कब मिलेगा। आप यहाँ अपना जॉय गोद ले सकते हैं!

– मादा कोआला लगभग 2 साल की उम्र में और नर कोआला अपने तीसरे या चौथे साल में पूरी तरह से मैच्योर हो जाते हैं। इस समय तक उन्हें अपना होम रेंज ढूंढ लेना चाहिए, या तो किसी मरे हुए कोआला की वजह से खाली हुए होम रेंज में या जंगल के किसी नए एरिया में। यही एक कारण है कि कोआला को रहने की जगह के लिए काफी बड़े एरिया की ज़रूरत होती है।

– कोआला रेनफॉरेस्ट या रेगिस्तानी इलाकों में नहीं रहते हैं। वे मेनलैंड पूर्वी ऑस्ट्रेलिया के ऊंचे यूकेलिप्ट जंगलों और निचले यूकेलिप्ट वुडलैंड्स में, और दक्षिणी और पूर्वी तटों से दूर कुछ आइलैंड्स पर रहते हैं। क्वींसलैंड, NSW, विक्टोरिया और साउथ ऑस्ट्रेलिया ही ऐसे राज्य हैं जहां कोआला जंगल में नैचुरली पाए जाते हैं।

– ऑस्ट्रेलियन कोआला फाउंडेशन का मानना ​​है कि प्राइवेट ज़मीन पर कोआला के सभी रहने की जगह की सुरक्षा के लिए ऑस्ट्रेलियाई सरकार ज़िम्मेदार होनी चाहिए। हर राज्य का अपने कोआला के लिए ज़िम्मेदार होने का मौजूदा बंटा हुआ तरीका काम नहीं कर रहा है।

– यूकेलिप्ट की 700 से ज़्यादा वैरायटी हैं। कोआला इनमें से कुछ ही खाते हैं। वे बहुत नखरे वाले खाने वाले होते हैं और उन्हें अलग-अलग तरह की गोंद की पत्तियां बहुत पसंद होती हैं। एक खास इलाके में, यूकेलिप्ट की कम से कम एक, और आम तौर पर दो या तीन से ज़्यादा तरह के पेड़ रेगुलर तौर पर खाए नहीं जाते (हम इन्हें ‘प्राइमरी ब्राउज़ ट्री’ कहते हैं) जबकि कई दूसरी तरह के पेड़, जिनमें कुछ नॉन-यूकेलिप्ट भी शामिल हैं, कभी-कभी खाए जाते हैं या सिर्फ़ बैठने या सोने के लिए इस्तेमाल किए जाते हैं।

– ऑस्ट्रेलिया के अलग-अलग हिस्सों में यूकेलिप्ट की अलग-अलग तरह की प्रजातियां उगती हैं, इसलिए विक्टोरिया में कोआला का खाना क्वींसलैंड के कोआला से बहुत अलग होगा।

– एक जंगल में सिर्फ़ कुछ तय संख्या में कोआला रह सकते हैं। इसे जंगल की ‘कैरिंग कैपेसिटी’ कहते हैं। भेड़ों के चारागाह की तरह, मौजूद गोंद के पेड़ भी कुछ तय संख्या में कोआला को ही खाना खिला सकते हैं।

– एक बड़ा कोआला हर रात लगभग आधा किलो से एक किलो पत्तियां खाता है, यह कई बातों पर निर्भर करता है, जिसमें कोआला का साइज़ और जेंडर और वह कहां रहता है, शामिल है।

– कोआला में एक अनोखा फाइबर पचाने वाला अंग होता है जिसे सीकम कहते हैं। इंसानों समेत दूसरे मैमल्स में भी सीकम होता है, लेकिन कोआला का सीकम बहुत लंबा (200 cms) होता है और इसका एक सिरा अंधा होता है। इसमें लाखों बैक्टीरिया होते हैं जो फाइबर को ऐसे पदार्थों में तोड़ देते हैं जिन्हें एब्जॉर्ब करना आसान होता है। फिर भी, कोआला खाए गए फाइबर का सिर्फ़ 25% ही एब्जॉर्ब कर पाता है, इसलिए उसे ज़्यादा मात्रा में पत्तियां खाने की ज़रूरत होती है।

– कोआला को आम तौर पर पीने की ज़रूरत नहीं होती क्योंकि उन्हें गमली से सारी नमी मिल जाती है। हालांकि, अगर ज़रूरत हो तो वे पी सकते हैं, जैसे सूखे के समय जब पत्तियों में काफ़ी नमी न हो।

– क्लैमाइडिया एक ऑर्गेनिज़्म है जो ज़्यादातर हेल्दी कोआला के शरीर के टिशू में रहता है। नॉर्मल आबादी में, हमारा मानना ​​है कि क्लैमाइडिया आबादी को लिमिट करने के लिए एक इनबिल्ट कंट्रोल मैकेनिज्म के तौर पर काम कर सकता है ताकि पेड़ों पर ज़्यादा भीड़ न हो, और यह पक्का हो सके कि सिर्फ़ सबसे मज़बूत और फिट जानवर ही ब्रीड करने के लिए ज़िंदा रहें।

– क्लैमाइडिया कभी-कभी कोआला को बीमार भी कर सकता है, लेकिन आमतौर पर तभी जब वे स्ट्रेस में होते हैं, जैसे कि जब उनका रहने की जगह खत्म हो जाती है और, नतीजतन, उन्हें कारों, कुत्तों और खाने की कमी के खतरों का सामना करना पड़ता है। इसीलिए हमें कोआला प्रोटेक्शन एक्ट की ज़रूरत है।

– ऑस्ट्रेलियन कोआला फाउंडेशन का अनुमान है कि उनके रहने की जगह के नुकसान की वजह से, हर साल लगभग 4,000 कोआला सिर्फ़ कुत्तों और कारों से मारे जाते हैं।

– ऑस्ट्रेलिया में ज़मीन साफ़ करने की दरें दुनिया में सबसे ज़्यादा हैं। कोआला के रहने की 80% जगह पहले ही गायब हो चुकी है।

– हालांकि कोआला खुद कानून से सुरक्षित हैं, लेकिन बाकी बची हुई रहने की जगह का लगभग 80 प्रतिशत हिस्सा प्राइवेट ज़मीन पर है और उसमें से लगभग कुछ भी कानून से सुरक्षित नहीं है। इसीलिए हमें कोआला प्रोटेक्शन एक्ट की ज़रूरत है।

– AKF 2012 में कोआला को 'कमज़ोर' लिस्ट करवाने में कामयाब रहा था। बदकिस्मती से इससे कुछ नहीं बदला, और कोआला की आबादी अभी भी तेज़ी से घट रही है। कोआला प्रोटेक्शन एक्ट के सपोर्ट में फेडरल एनवायरनमेंट मिनिस्टर को ईमेल या लेटर भेजने के लिए यहां क्लिक करें।